在乌干达，一辆更坚固的自行车为农村地区更好的医疗覆盖带来了希望

乌干达，里拉（美联社）——停在露西·阿巴洛院子里的自行车不属于她。她的村子里有几百人，任何一个人都可以申请使用它。

一个男人可能想带他怀孕的妻子去做检查。一名妇女可能需要交通工具来领取艾滋病药物。受伤的孩子可能需要去医院。

“这辆自行车的好处，”阿巴洛说，是所有人都可以使用。

她是乌干达农村数十名“乡村医生”中的一员，他们最近得到了布法罗自行车（Buffalo Bicycle），之所以这样称呼是因为它的钢部件经过加固，可以在路况不佳的地区发挥作用。

总部位于芝加哥的非营利组织世界自行车救济会在非洲偏远地区推广布法罗自行车。它与各国政府、非政府组织和其他使用自行车的人合作，以改善获得卫生服务的机会。

在拥有4500万人口的东非国家乌干达，推广这种自行车的努力主要集中在支持像阿巴洛这样的卫生工作者，他们会去人们的家里拜访，并向当局报告任何问题。

作为一名社区卫生推广工作者，她赢得了村民的信任，他们在紧急情况下可以敲她的门。她说，她帮助照顾该地区大约8000人。

每周至少两次，她被要求到大约5公里（3英里）外的政府运营的医疗中心报到，并协助对患者进行分类。

乌干达卫生当局承认，CHEWs面临的一个挑战是运输，这是更大的贫困负担的一部分，这可能导致卫生机构缺乏救护车，甚至没有汽油来运送他们。

自2023年以来，世界自行车救济组织与乌干达卫生当局合作，在该国146个地区中的两个地区装备了331辆自行车。一个是首都坎帕拉以北442公里（274英里）的里拉。

自行车早已无处不在，许多家庭都倾向于拥有一辆。乌干达北部的文化规范并不禁止女性骑马。虽然里拉镇的道路是铺好的，但土路通往以农业为主要经济活动的地区中心。

布法罗自行车是最近才出现的。许多人从未听说过，或者买不起。零售价约为200美元，比最便宜的普通自行车贵三倍——对于许多还没有工资的CHEWs来说，这是他们买不起的。

这种自行车的推动者称，它在崎岖的地形上很耐用，为了省钱，骑车去修理工的次数更少。

布法罗自行车公司乌干达水牛自行车公司驻里拉的监督员阿穆扎·阿里（Amuza Ali）说，布法罗自行车的大规格钢架非常坚固，有五年的保修期。

阿巴洛和其他人告诉美联社，布法罗自行车刚开始使用时感觉不舒服，刹车系统不允许自由倒车。

“当我爬上去的时候，并不像我想象的那么容易，”阿巴洛说。“我当时想，‘我正在重新学习骑马。’”

世界自行车救济组织（World Bicycle Relief） 5月份发表的一份研究报告显示，使用这种自行车的人每周接触到的家庭数量增加了108%，到达医疗机构的时间减少了近一半。

该公司首席执行官戴夫·奈斯旺德在报告发表的一份声明中表示，这项研究表明，“在医疗保健领域，机动性不是奢侈品”，而是一条生命线。

卫生部常务秘书Diana Atwine敦促向乌干达各地更多的CHEWs分发自行车，她说一线卫生工作者每年挽救的生命数量不详。

阿巴洛去年从卫生部长那里收到了她的布法罗自行车。

她的邻居芭芭拉·阿凯洛（Babra Akello）说，她已经用过这辆自行车至少六次了。第一次是送去做产前检查。她称赞阿巴洛乐于助人。

这辆自行车也被用于紧急情况。今年早些时候的一个晚上，邻居家4岁的孩子在玩泥土时被深深割伤。由于孩子的父母不在，阿巴洛将这个流血的男孩送到了一家机构，在那里他短暂地失去了意识，然后才苏醒过来。

“是那辆自行车，而不是我，救了那个孩子的命，”阿巴洛说。“如果没有那辆自行车，我不知道会发生什么。”

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